Gore Wars

“…og nu, da natten var faldet på, var graven rede til at modtage sin beboer, og alle forberedelserne til begravelsen var gjort.”

- Edgar Allen Poe: Berenice, Sælsomme fortællinger

Her på  Mangaplanetens bibliotek har vi gået og sukket efter en ordentlig  zombiepandemi, og nu, nu sker der omsider noget. Invasionen startede ved indgangen til bloggens andet årti og det med Crueler than Dead, skrevet og tegnet af henholdsvis Tsukasa Saimura og Kozo Takahashi. Saimura vil af horrorglade manga-læsere nok også være kendt for Tokyo Undead. 

Men Crueler Than Dead består af to bøger, hvoraf jeg netop er færdig med den første del. Historiens geografiske ramme er Japans hovedstad. Jeg har læst et sted, at Tokyo er den storby, der flest gange er blevet jævnet med jorden, og det skal her så absolut understreges, at vi taler om en populærkulturel destruktion på film, i bøger og så selvfølgelig også tegneseriens fortællerunivers. I Crueler Than Dead er Tokyo ikke som sådan ved at blive fjernet fra jordens overflade, nej snarere er byen et symbol på et samfund, der lige om lidt kollapser. Og det er ikke blot fordi en altødelæggende virus, manifesteret i bevidstløse dræbermaskiner, der engang var levende  mennesker, spreder kaos overalt. Nej. Den virkelige trussel skal søges blandt de levende levende, der i det øjeblik, hvor samfundsstrukturen styrter i grus, og vandmasserne lukker flugtvejene i autoriteternes maskinrum, bliver sig selv nærmest! Det øjeblik hvor menneskets handlekraft bliver reduceret til blot og bar overlevelse, da skrider alle værdier, og respekten for livets værdighed bliver det første, man sender ud til de altødelæggende søvngængere der vedholdende banker på døren til bunkeren. Men det er også i katastrofens labyrintiske klaustrofobi at ulige bånd bliver knyttet og på mærkeligste vis ligger der i det fælles ønske om overlevelse overskuddet til at række voldsmanden hånden, så man sammen kan finde en vej ud.

Fik jeg sagt, hvad Crueler Than Dead handler om? Den unge pige, Maki Akagi vågner op i et  nedsmeltet laboratorium, hvor en døende soldat fortæller hende, at hun har fungeret som forsøgsperson i eksperiment med en vaccine, der kan kurere den virus, som gør mennesker til zombier. Hvem kan rumme en sådan viden om sig selv, og  hvordan fanden kommer man som læser videre derfra?