søndag den 18. marts 2012

Down the Otaku Road

Det var en kølig eftermiddag i december måned, da min ledsagerske og jeg tog til Den Den Town i Osaka.  Den Den Town har i mange år været kraftcenter for handel med alle mulige former for elektronik. For nogle år siden åbnede der sig imidlertid en verden af butikker, hvor indholdet på hylderne ikke længere var elektronik, men fantastik. Tilsyneladende var det en boomende interesse for figurer og samlesæt, som blev kimen til en ny begyndelse for Den Den Town. I 00erne slog Mandarake og Animeto og andre specialbutikker sig ned i området, og med tiden er Nipponbashi, bydelens borgerlige navn, blevet valfartssted for både otakuer og elektronikflippere – og for dem der står og mangler en ny riskoger.
Den Den Town


 Man fornemmer hurtigt, at det strømførende element i Den Den Town er otakukulturen. Og bydelen er virkelig en stemningsfuld oase, hvor en ørkentræt beduin gerne vander sine populærkulturelle kameler. Her trives den gamle skoles elektronikbutikker side om side med moderne popkultur. Markedet er stærkt repræsenteret i form af butikker i flere etager, hvor sanserne lader sig bestorme af alt det bedste, som Japans populærkultur har at byde på. I sidegaderne står stuepige personalet fra de såkaldte maidcafeer og konkurrerer om de forbipasserendes opmærksomhed, og højt hævet over det hele, i universets centrum, finder man den mange meter høje Gundam figur, som vogter over den elektriske bys indvånere.


På vores vej gennem Nipponbashi denne lørdag blev vi, i godt selskab, guidet rundt af noget familie, som er aktive i mangamiljøet omkring Den Den Town. De fortalte, at det var en rolig dag med forholdsvist få kunder i butikkerne, og det var der en særlig grund til. Man sparede nemlig sine penge til Komiketto to uger senere i Tokyo. Komiketto er vel fanzinekulturens svar på Woodstock festivalen. Det er en halvårlig tilbagevendende begivenhed, hvor især mangafolket sætter hinanden stævne og gør det eftertrykkeligt med op til en halv million deltagere henover 3 dage. Næste stop down the Otaku Road skulle blive Komiketto