Manga i Tokyo

”Sidder i toget mod Ikebukuro på vej til Akihabara, som efter sigende skulle være reservat for manga og anime fans. Vi får se…”, noterede jeg mig 2. juledag 2011.

Jeg havde besluttet mig for at udforske et lille hjørne af mangakulturen i Tokyo, og første stop var Akihabara. Akihabara har i mange år været centrum for handel med alle mulige former for elektronik, og by- delen er da også bedre kendt som Akihabara Denkigai. Det er en tradition, som går helt tilbage til tiden efter 2. verdenskrig, hvor der opstod et tilsyneladende sort marked for især radioer. Genopbygningen af Japan satte gang i den samfundsøkonomiske vækst, hvilket i løbet af 50erne og 60erne skabte en bedre levestandard hos den brede befolkning. Denne udvikling kunne blandt andet mærkes og måles i en stigende efterspørgsel på alle mulige elektriske produkter. Typisk kunne det være husholdningsmaskiner, tv - og radioapparater eller anden elektronik, der gjorde dagligdagen nemmere eller sjovere. Den teknologiske udvikling har således altid præget Akihabaras elektroniske jagtmarker. I 80erne dukkede videospillene op, i 90erne flyttede handlen med hard– og software også ind i området, og i slipstrømmen fulgte computerspil og anden populærkultur. Med tiden er Akihabara så gået hen og blevet et sted, hvor elektronikflippere og computernørder samt manga– og animefans synes at færdes i fredelig sameksistens.

Business as usual i Akihabara

Når man ankommer til Akihabara, er der mange muligheder, og tegneserieentusiaster kan passende starte i Mandarake og K–books. Begge er butikskæder med meget store udvalg i både manga, anime og anden fiktion

Mit første stop er K-books, som rummer to etager. På 1. etage har butikken et meget stort udvalg af manga, hvor danske fans ganske givet vil kunne nikke genkendende til mange af dem. Bevæger man sig opad til 2. etage, finder man afdelingen for doujinshi. Doujinshi manga er kort fortalt fanbaserede tegneserier, ofte produceret af amatører uden et forlag eller professionelle udgivere i ryggen. Mange, men bestemt ikke alle doujinshi tegnere, anvender seksualitet og pornografi som satirisk virkemiddel, og det kan resultere i både grænsesøgende og kontroversielle striber. Kan indholdet blive trættende i længden, fordi det kontroversielle stivner i konformitet, og provokationen bliver til kalkuleret markedsstrategi, så hersker der, mellem hylderne i K–books, ingen tvivl om tegnernes talent, men vi er jo også i Japan.

K-books

Et ninja-stjernekast fra K-books ligger konkurrenten Mandarake, hvor butikkens 7 etager borger for tårnhøj otakufaktor. Ved indgangen finder man købsafdelingen, hvor de lokale mangalæsere kan sælge eller bytte deres blade. Går man helt ind igennem porten til Mandarake og påbegynder sin rejse opad mod lyset, så åbenbares der i sandhed et levende slot. Tonsvis af anime, film og videospil samt alle mulige tænkelige slags merchandise byder sig til. Der er metervis af manga - både doujinshi og almindelige udgivelser, også meget sjældne og gamle ting. Evigt unge Atom Boy og andre klassiske figurer fra det japanske Sci Fi og fantasy univers står vagt om nostalgien. Her er montrene og hylderne befolket af gamle Gojirafigurer, Kamen Rider memorialer fra 1970erne og vintagerobotter i alle afskygninger. Og her mødes amerikanske superhelte og frihedskæmpere fra fjerne galakser med udsendinge fra mangaplaneten Japan og giver hånd i gensidig respekt og anerkendelse.

Mandarake

Både Mandarake og K–books er popkulturelle labyrinter, hvor man meget gerne farer vild. Samtidig er butikkerne heller ikke bare nørdens eller samlerens glade paradis, de er også benhårde forretninger. Det er forbudt at fotografere de udstillede varer. Endvidere er alt læsestof lukket inde i plasticfilm, hvilket man som køber naturligvis ikke skal være ked af, men det levner heller ikke megen plads for nysgerrigt at kigge indenfor, før man beslutter sig for at købe. Og specielt Mandarake virker som stedet, hvor du kan få alt, hvis du er parat til at betale prisen, og det kan være mange hundrede eller tusinde kroner for en enkel figur eller tegneserie.

Næste gang går turen til Osaka og Den Den Town.